雪のワシントンDC散歩
14日夕方にワシントンDCに到着し、一夜明けた15日も雪はまだ積もっている。朝起きた時のスマホ情報によると気温は０℃～マイナス5℃らしい。
東京の家族と連絡を取り、シャワーを浴びて朝９時前からホワイトハウス方面へ散歩に出かけた。午後に打ち合わせが入る予定なので、時間のあるうちにトラ娘へのお土産を入手しておきたかったのだ。
朝８時から開いているという「White House Gifts」というお店にいくと張り紙が。悪天候で前の日はお休みしてたらしい。今日は10時からだという。
仕方ないのでホワイトハウス・ビジターセンターへ。内務省管轄でホワイトハウスや歴史地区の案内をしているところでギフトショップもある。
途中でキャピトルヒル方面へとまっすぐに続く道を渡る。
（写真億に見えるのがアメリカ合衆国議会議事堂）
ビジターセンターでささっと買い物をして、ホワイトハウスに関する展示を見て、もう一度「White House Gifts」へ。最低限のお土産はゲットしたたら安心感からか空腹感を覚える。出かけてきた時より寒く感じるのは、朝ごはんを食べてないからかも。
ということで、ホテルへ帰る道すがら、適当なカフェに入り、カフェオレとハムチーズクロワッサンをいただく。
1966年創業の「Peet's Coffee」というお店だった。なんと私と同い年です。
座ったテーブルのすぐ横の壁には、歴代大統領がコーヒーを飲んでいる写真が飾ってあった。由緒あるカフェなのかも。
途中、こんなヒトにも会ったし
（ホワイトハウス前の広場の木を登っていったリス）
こんなヒトもいた。
（ホテルそばでぼーっとしていた鳥）
散歩している犬はいたけれど、残念ながら猫には遭遇せず。この寒さなら普通、室内でごろんたしてるんだろうな。
（Mar. 15th 13:11@Washington, DC）
チャシマン留守番公社
斜陽から一旦は倒壊したものの、粘り強い取り組みによって(力任せに)持ち直し、新たな事業を新規開拓したチャシマンちび助だった。
その名もチャシマン留守番公社。
早い話が、家族が出かけている間、箱に入って待っているだけなんだけど。
心なしか穏やかで幸せそうな表情です。
成田空港に向かっています。
最初の目的地のワシントンDCは、大雪でこれから30センチ積雪するという予報が出ているらしい。
とにかく、行ってきます。
(Mar. 14th 13:54)
【追記】
出国し搭乗口横の航空会社ラウンジでぼーっ。4時10分の搭乗まで一時間弱。行ってきます。
(Mar. 14th 15:18)
仲良しのふたり、翻訳終了→15年ぶりの北米へ
チャシマンちび助と"まだら子"ともちゃんは、なんだかんだいいながら（あ、誰も何も言ってないか）仲良しなんです。
もしかして、ともちゃんのその手、防御してる？
でも、ともちゃんの寝顔は幸せそうだったりする。やっぱり仲良しなんだよね。
☆ ☆ ☆
とうとう翻訳の仕事も日曜昼過ぎに終わった。
明日の夜はワシントンDCに向かう飛行機の中だ。
北米に足を踏み入れるのは2002年に中米ベリーズに向かう経由地としてロサンゼルスに滞在した時以来だ。
最近は外国といえばもっぱらドイツを中心にヨーロッパだったのだけれど、まぁ、なんとかなろうだろうと思っていたのが甘かった。
アメリカの入国制度が2009年1月に変わっていて、電子渡航認証システム「ESTA（エスタ）」に事前認証を受けなければならないという。それもなるべく早く、遅くとも出国の72時間前には申請してなければならいという。
そのことに気づいたのが、土曜夜11時近くだった。出国の72時間切ってるやん！
慌ててオンライン申請する。クレジットカードで手数料の14ドルを払う。しかし、ESTAの申請画面は不親切でOKなのかちゃんと申請できたのかよくわからない。申請を受け付けたかどうかのメールもこない。
大丈夫なのかアタシ！
そうだ、アメリカの次にはカナダにも行かなくちゃならない。もしかして、カナダも同じような申請が必要かも!? 慌てて調べると必要だった。だけど、こっちはカナダ入国までにまだ時間的余裕がある（日本出国は迫っているけど）。
こちらは7カナダドルを支払うと「申請受け付けたよ」のメールが届き、さらに数分後には「認証OKだよ」のメールが届いた。おお、カナダは親切。
アメリカからの連絡はない。うーむ。ネットで調べるとESTAのことを知らずに申請もしていなかったため、空港で出国できずに旅行に出かけられず、ツアー初日がダメになった実話とかが紹介されている。
大丈夫なのかアタシ！
とはいえ、眠くなったし週末だから動きは取れないし、寝ることに。
日曜朝起きても何の連絡もない。どうしたものかなと思いつつ、ダメもとでESTA申請ページから申請後の状態をチェックしてみたら「あなたの申請承認されてます」。
なんじゃそれ〜！
ますますアメリカから足が遠のくかも。でも、私は実はカナダ好き。メイプルシロップも騎馬警官も好きだし、英語版の国家も歌えます。やはり20年前に仕事でバンクーバーに行ったけど、今度は首都オタワ。
トラ娘も一緒で休暇だったら最高なのにな。
というわけで、しばらく不定期、チャシマダランズ不在のブログになる予定です。
（Mar. 13th 00:56am）
出待ちの理由
私がお風呂に入ると、チャシマンちび助と"まだら子"ともちゃんは「出待ち」をする。
ちび助はドアの前で、ともちゃんは洗濯機の上で。
でもね、待っているのは私じゃない。私が彼らの水飲み場に入れてやるお湯なのだ。
ごはんを食べる時はちび助の迫力に負けることもあるともちゃんだけど、お湯のみの時は負けずに洗面器にグググーっと顔を入れていく。
ちび助が去った後も自分のペースでお湯を堪能するともちゃん。
「お母ちゃん、また撮ったの？」「今撮ったのピンボケでしょ？」
う、ううう...。
仕方ないわね、ピントのあった美人写真ならば...ということで許可がおりましたので、久しぶりにともちゃんの正面写真を♪
「だって、アタシもレディですから」
自分の名前が「ともちゃん」だと思い込んでいるわが家の巴御前、3歳10カ月なのだった。
☆ ☆ ☆
東北大震災から今日で丸6年。いろんな思いが頭や心、体の中を去来する。
一方、行くことになるかも？と思っていた北米出張が14日〜23日の10日間と決まり、慌ただしくて気持ちが落ち着かない。
今日こそは残りの翻訳終わらせるぞ。えいえい、おー。
とにかく何があっても命有る限り生きる。命は粗末にしない。私にはそれしかできないのだ。
（Mar. 11th 10:17am）
天"井"人チャシマン
斜陽産業を倒壊させ、テンジョウビトとなったチャシマンちび助。
天井だよ天井。
天上じゃないからね、天井。
倒壊させちゃったけど、ボカァちゃんと生きてます。
その頃地上では...
えーっと、何がどうなってるのかな...？
寝起きでボーッとしている"まだら子"ともちゃんが佇んでいるのだった。
（Mar. 7th 09:08am）
斜陽産業とうとう倒壊
文字通りじゃなくて見た目そのまま斜陽っていた猫間商事チャシマン支社は倒壊したのだった。
「やっぱり倒れてしまった」
しかし、かつての仲間は...
「zzz...」
そんなことお構いなしで"ぐっすりすよすよ〜"とすっかり熟睡しいるのだった。
「......。」
仲間とはいえ、それぞれの好みや幸せのベクトル全く違う方向に向いているので、傾いた会社（ダンボール箱）を立て直すなんてできるわけがないのだった。
なんてったって、猫なわけだしね。
（Mar. 6th 08:38am）
